風をあつめて ３

どれだけ時間が過ぎただろうか

それともほんの数秒だったのだろうか...

「初めまして　お姉さま♪」
そう言って　にっこり笑う　少女の姿を見たとき

ウルドは　不思議な感覚に包まれていた。

「ウルド　君の妹　ベルダンディーだよ」
男は　その少女を紹介するのだった

この子が　あたしのいもうとなの？...
男の手をギュッと握り締めたまま　そう思う

「さあ」　と男は言う　挨拶をしなさいと

「あ　あたし　ウルドよ…よ　よろしく...」
そう言うのが精一杯だった　だって彼女は何か違う…

そして自分が　とても惹かれるのを感じたのだった。

先に手を差し伸べたのは　ベルダンディーだった
「お姉さま〜一緒に行きましょう♪」

「う　うん！」

ひとりぼっちだった頃は　こんな風に誰かに
気さくに声もかけて貰えなかった

自分が置かれている立場　それ自体が彼女にも重荷だったのか？
魔界と天界を融合する者…

そして　それすらも微かな記憶の中に封印されて...

ふたりは手を取り　森へ向かって歩いて行く
振り返ると　もう男の姿は見えなかった。

「私のわたしのおね〜さま♪　わたしの私のおね〜さまっ♪」
ベルダンディーは今の気持ちをそんな風にして歌にした

繋いだ手をブンブンふりながら。

この子　とってもキレイな声だ…ウルドはそう思った
何だかこっちまで嬉しくなる　そんな気がした　だから

「ねえねえ？それってあたしの歌？　ねえ？」
ベルダンディーの顔を覗き込むようにして尋ねる

「はい♪ウルドね〜さまの歌ですよ〜♪」

そんな歌…あったのかしら？そんな事を思っていると

「だって　だって！やっと会えたんだもん♪」
そう言って　にっこり微笑む

ウルドはとっても嬉しくなって
「ねぇ〜！あたしも歌ってイイ？ねぇ？」

「はい♪一緒に歌いましょう♪」

ふたり　同じ歌を歌う　考えてみれば　ウルドが「おね〜さま」と歌うのは
ちょっと可笑しいが...

それでも初めて歌った歌は　見事なハーモニーで
何時までも歌っていたい　そんな気持ちにさせるのだった。

森をぬけた所に　天上界の街並みが見えた

緑の木々と　近代的な建物　そして何よりも眩い光の洪水を

ウルドは感じた。

「こ　ここが天上界なのね...」

「ええ♪そしてあそこが私達のお家なのよ♪」
そう言ってベルダンディーは　少し先の白い瀟洒な建物を指差す

ベルダンディーにはよく似合うわね…そんな事を考えていると

「ウルド姉さま？ど〜したの？」
と首を傾けながら聞いてくる

「あの…あたしには…」
似合わないよ　と言い出そうとすると

「ちゃんとウルド姉さまのお部屋もあるのよ♪とってもステキなんだから♪」
早く　早く〜と催促しながら　先に歩いていくベルダンディー

ここがあたしのお家…あたしの居場所なの？

でもそんな疑問も　ベルダンディーの笑顔の前には無効だった

あたしも　いつかきっと…

幼い女神さまっの胸に　小さな灯りが灯ります

「うん！今行くっ！」
そう言って駆け出したウルド

天上界の光は　七色に輝いていて　それはふたりを祝福しているみたいだった。

　以降続く

Illustration by 完投勝利さん　Thanks a lot !